el desaFiante deRRoteRo de la Histología Médica
A su vez, el empleo histológico de las anilinas
Anthonij van Leeuwenhoek (1632-1723), comer-
fue establecido por otro médico alemán, Paul Ehrlich ciante en telas holandés devenido fabricante de micros-
1854-1915), quien clasificó los colorantes en acidófi- copios optó por designar lupa a su instrumento. Éste se
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los, basófilos y neutrófilos, consiguiendo así la expan- sostenía ante el ojo y consistía en una única lente bicon-
sión y desarrollo de la histología microscópica (1886). vexa fija entre dos placas metálicas, un tornillo para ajus-
El uso de las anilinas remitió al médico de igual nacio- tar la altura de lo examinado y una aguja para sostenerlo
nalidad Walther Flemming (1843-1915), fundador de y rotarlo. Los hizo de plata, oro y latón y con el mejor de
los análisis cromosómicos humanos (estructura, fun- ellos logró casi 300 aumentos. Entre otros, describió la
ción y comportamiento) para detección de enferme- estriación transversal de las fibras musculares (1668).
dades hereditarias (citogenética), a escudriñar detalles
Si bien el invento del microscopio compuesto no
mínimos celulares y nucleares y a acuñar los términos es preciso, se lo atribuye habitualmente al fabricante de
mitosis (del griego mitos: hilo) y cromatina (del griego lentes holandés Zacharias Janssen (1583-1638), quien,
cromos: color).
de ser correcto 1590 como año de su creación, habría
En 1873 Camillo Golgi detectó que, sumergien- mejorado, en realidad, lo hecho previamente por su pa-
do tejido cerebral –previamente fijado en dicromato de dre Hans, fabricante de gafas.
potasio– en una solución débil de nitrato de plata, las
Entre los primeros microscopios compuestos pue-
células nerviosas se coloreaban de negro. Empleándola, de citarse al del científico inglés Robert Hooke (1635-
Santiago Ramón y Cajal concluyó entre 1887 y 1889 1703) quien en su libro Micrographia (1665) empleó
que las neuronas animales y humanas eran indepen- por vez primera la palabra célula (del latín cellula: cel-
dientes, base de su teoría o doctrina neuronal.
dilla). Observando una lámina de corcho, las describió
La tinción triple de Ehrlich (azul de metileno, como celdillas poliédricas semejantes a un panal, sin co-
fucsina ácida, y naranja G); se popularizó en 1888; la legir que había detectado sólo células vegetales muertas
tinción de Van Gieson en 1889, la de Giemsa para ex- y cuánto significaban para los seres vivientes.
tendidos sanguíneos y la triple de Hemming para cito-
logía en 1891, la triple de Mallory en 1900 y la triple croscopios simples, se sumaron entonces las aberracio-
de Pierre Masson en 1929. nes cromáticas (franjas de color) y de esfericidad (mala
A la dificultad que de por sí conllevaban los mi-
En relación con el montaje, la mayoría de los calidad de las imágenes) de los compuestos. Aunque
cortes se ubicaban hacia 1830 en el aire entre dos pie- para algunos autores fueron resueltas con anterioridad,
zas de vidrio o entre una de vidrio y otra de mica. En se atribuye su corrección al comerciante de vinos in-
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832 se empleó el bálsamo o trementina de Canadá glés Joseph Jackson Lister (1786-1869), padre del fa-
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procedente de la resina del abeto balsámico o Abies moso cirujano, quien en una publicación de 1830 des-
balsamea), apareciendo los primeros cubreobjetos cer- cribió la combinación de una lente convexa de vidrio
ca de 1835 y los comerciales en 1843. Hacia mediados corona (del francés antiguo corone: curvado) con otra,
del siglo XIX las preparaciones adquirieron el aspecto plano-cóncava de vidrio sílex. Además, Lister estimuló
de las actuales.
al ingeniero-arquitecto italiano Giovanni Battista Ami-
En lo que atañe a los microscopios, pese al an- ci (1786-1863) a reanudar su trabajo en microscopios
tiguo conocimiento de que un trozo de vidrio esférico acromáticos. Durante medio siglo, Amici los fabricó
podía magnificar el objeto observado, su invención para muchos científicos como Purkynje, quien le com-
aconteció a inicios del siglo XVII. El botánico alemán pró uno pequeño en 1858.
Johann Faber (1574-1629), miembro de la Accademia
Más aún, su contribución más importante a la me-
dei Lincei, en una carta llamó microscopio (del griego jora adicional del microscopio acromático (Figura 4) fue
micros: pequeño y skopeîn: mirar) al hasta entonces lla- la introducción de la técnica de inmersión con agua en
mado vidrio de pulgas. El astrónomo italiano Galileo 1847 y con variados tipos de aceites desde la década de
Galilei (1564-1642), reclutado para dicha academia en 1850 en adelante. Amici probablemente ignoraba que
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616, construyó un microscopio con tres lentes aloja- el naturalista escocés David Brewster (1781-1868) lo
das en un tubo de cartón, cuero y madera insertado en había hecho ya en 1812 y que Hooke había debatido
soporte de hierro con tres patas curvas al que bautizó el empleo de mezclas acuosas y oleosas en su obra Mi-
occhiolino (ojo pequeño).
crographia.
REVISTA MÉDICA DE ROSARIO
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