Rev. Méd. RosaRio 91: 64-72, 2025
REVISTA MÉDICA DE ROSARIO64
ADHERENCIA AL TRATAMIENTO CON HORMONA DE CRECIMIENTO
Y CM. PERDIDOS DE GANAR
dR. JavieR ChiaRpenello
(1,2,3)
(1) Jefe del Servicio de Endocrinología del Hospital Provincial del Centenario.
(2) Miembro de la Sociedad Latinoamericana de Endocrinología Pediátrica (SLEP).
(3) Director Médico de la Revista Médica de Rosario.
Resumen
Objetivo: Evaluar la adherencia al tratamiento con hormona de crecimiento en un grupo de pacientes de ambos
sexos con alguno de los dos diagnósticos: deciencia de hormona de crecimiento y retardo de crecimiento intrau-
terino.
Material y métodos: Se incluyeron 93 pacientes en el estudio. Todos realizan tratamiento utilizando la misma
marca comercial de somatotrona recombinante (Saizen líquido), y la adherencia fue evaluada mediante los datos
aportados por su aplicador. Todos fueron atendidos por el mismo profesional durante el período de seguimiento. Se
dividieron en 2 grupos según el diagnóstico.
Resultados: Del total de 93 pacientes incluidos en el estudio 44 (47,31%) presentaron diagnóstico de deciencia
de hormona de crecimiento (GH) y 49 (52,69%) retardo de crecimiento intrauterino (RCIU). El promedio de edad
al momento del inicio de tratamiento fue de 8,5 años. El porcentaje de adherencia se dividió en 3 grupos: ≥85%
(buena adherencia), 70-84% (adherencia media) y <70% (baja adherencia). El 81,2% de los pacientes presentaron
una adherencia ≥ 85%, es decir 4 de cada 5 pacientes. Se puede observar que los pacientes que presentaron una
adherencia ≥85% ganan 1,87 cm/año más que aquellos con una adherencia <70%. Otro concepto de análisis es:
"los centímetros perdidos de ganar al nal del tratamiento" de acuerdo al porcentaje de adherencia que pudieran
presentar a lo largo del mismo. Encontrando (si contamos ambos sexos) una pérdida al nal del tratamiento de
11,22 cm en los que presentaron una adherencia < al 70% en relación con los que presentaron una adherencia ≥ al
85% (11,89 cm menos en los varones y 10,53 cm. menos en las mujeres).
Conclusiones: La adherencia al tratamiento marca una diferencia importante en la respuesta a la terapéutica. Con
lo cual contar con sistemas de registro de las aplicaciones diarias de hormona de crecimiento realizadas marca una
diferencia al nal del tratamiento. Comentarle a los padres los centímetros perdidos de ganar al nal del tratamiento
ante una baja adherencia genera mayor compromiso de parte de ellos para garantizar el cumplimiento en el trata-
miento con hormona de crecimiento.
Palabras clave: baja talla, adherencia, hormona de crecimiento, centímetros perdidos de ganar, easypod.
adheRenCia al TRaTaMienTo Con hoRMona de CReCiMienTo y CM. peRdidos de GanaR
REVISTA MÉDICA DE ROSARIO 65
IntroduccIón
Tener la posibilidad de evaluar objetivamente la
adherencia a un tratamiento determinado nos permite
considerar si los resultados obtenidos son acordes a la
respuesta esperada, y en el caso de no serlos poder de-
terminar si el factor más importante fue un inadecuado
cumplimiento del mismo antes de pensar en otros fac-
tores inherentes al medicamento, al paciente o a ambos.
Ya desde Hipócrates en un tratado escrito en el Si-
glo V ac se toma el trabajo de describir la importancia
de vigilar (como parte de un tratamiento) las faltas que
competen a los pacientes, dado que a menudo mienten
sobre el cumplimiento de los mismos (por ej.: al no que-
rer tomar medicinas de sabor desagradable, purgantes,
etc.) y esto nunca representa una confesión por parte
del paciente, por lo contrario representa una culpa o res-
ponsabilidad del médico.
1,2
Esto reviste vital importancia al tratarse de trata-
mientos crónicos, en los cuales el seguimiento de los
mismos se hace más difícil, y el paciente y la familia
ADHERENCE TO GROWTH HORMONE TREATMENT AND LOST CM FROM GAINING
Abstract
Objective: To evaluate adherence to growth hormone treatment in a group of patients of both sexes with one of the two
diagnoses: growth hormone deciency and intrauterine growth retardation.
Materials and Methods: Ninety-three patients were included in the study. All received treatment using the same brand
of recombinant somatotropin (Saizen liquid), and adherence was assessed using data provided by the provider. All were
seen by the same healthcare provider during the follow-up period. ey were divided into two groups based on diagnosis.
Results: Of the total of 93 patients included in the study, 44 (47.31%) were diagnosed with growth hormone (GH)
deciency and 49 (52.69%) with intrauterine growth retardation (IUGR). e average age at the start of treatment was
8.5 years. e adherence percentage was divided into 3 groups: ≥85% (good adherence), 70-84% (medium adherence),
and <70% (low adherence). 81.2% of patients had an adherence ≥85%, that is, 4 out of 5 patients. It can be observed
that patients with an adherence ≥85% gained 1.87 cm/year more than those with an adherence <70%. Another analytical
concept is: “the centimeters lost to gain at the end of treatment” according to the percentage of adherence they could present
throughout the treatment. Finding, (if we count both sexes), a loss at the end of treatment of 11.22 cm in those who
presented an adherence < 70% in relation to those who presented an adherence ≥ 85% (11.89 cm less in men and 10.53
cm less in women).
Conclusions: Treatment adherence makes a signicant dierence in therapeutic response. erefore, having systems to
record daily growth hormone administration makes a signicant dierence at the end of treatment. Informing parents
about the centimeters lost or gained at the end of treatment in the event of poor adherence generates greater commitment
on their part to ensure compliance with growth hormone treatment.
Key words: short stature, adherence, growth hormone, centimeters lost or gained, easypod.
están más expuestos al olvido u omisión de alguna de
las dosis.
Podemos denir el término adherencia al tratamien-
to con alguna medicación como el grado de correlación
entre el cumplimiento de las indicaciones médicas (to-
mar una medicación, respetar una dieta, cumplir con
un régimen de inyectables, etc.) y las recomendaciones
dadas por el proveedor de la atención médica.
1,3
El tratamiento con hormona de crecimiento (GH)
lo podemos objetivar plenamente con la utilización del
dispositivo de aplicación Easypod de Merck. El mismo
nos permite deducir objetivamente los días de aplica-
ción (al igual que los de omisión) y evaluar en el mismo
el porcentaje de adherencia (aplicaciones) obtenido por
el período que deseemos observar. Esto complementa
muy bien con los datos clínicos obtenidos de la evalua-
ción en el consultorio médico (como lo son la talla y la
velocidad de crecimiento, entre otros).
El objetivo del presente trabajo es determinar la ad-
herencia al tratamiento con hormona de crecimiento en
Rev. Méd. RosaRio 91: 64-72, 2025
REVISTA MÉDICA DE ROSARIO66
una población de niños de ambos sexos seguidos duran-
te un período determinado, comparando las diferencias
que puedan surgir según los grupos en los que se divi-
dieron de acuerdo al porcentaje de adherencia (≥ 85 %,
70 a 84 % y < 70 %). Diferencias en cm. ganados, y un
concepto nuevo e importante como lo es: centímetros
(cm.) perdidos de ganar hasta el nal del tratamiento
según el % de adherencia al mismo.
MaterIal y Métodos
Se incluyeron 93 pacientes en el estudio. Todos ellos
realizan tratamiento utilizaron la misma marca comer-
cial de somatotrona recombinante (Saizen líquido), y
la adherencia fue evaluada mediante los datos aportados
por su aplicador. Todos fueron atendidos, evaluados y
medidos por el mismo profesional durante el período
de seguimiento.
Los pacientes se dividieron en dos grupos según el
diagnóstico: deciencia de GH y retardo de crecimiento
intrauterino (RCIU).
El promedio general de seguimiento para el análisis
de los datos fue de 2,54 años.
Se analizaron los datos de adherencia del último año
de seguimiento del tratamiento al momento de la reali-
zación del presente estudio de acuerdo a los datos apor-
tados por el aplicador de la hormona de crecimiento.
resutados
Del total de 93 pacientes incluidos en el estudio 44
(47,31%) presentaron diagnóstico de deciencia de GH
y 49 (52,69%) RCIU.
El promedio de edad al momento del inicio de tra-
tamiento fue de 8,5 años. En el Cuadro Nº 1 se pueden
observar las características de los pacientes según edad,
sexo y diagnóstico.
Como se pude observar, la edad promedio de ini-
cio de tratamiento fue de 8,5 años con una diferencia
mayor a 2 años entre ambos grupos: los pacientes con
RCIU iniciaron tratamiento en promedio a los 7,22
años (más de 2 años antes que los del grupo de décit
de GH (promedio de inicio 9,79 años). Y dentro del
grupo de los RCIU las mujeres iniciaron tratamiento en
promedio 2 años antes que los varones.
Se analizaron los datos de adherencia al tratamiento
en los últimos 12 meses y se correlacionaron los mismos
con los centímetros ganados en dicho período de acuer-
do al porcentaje de adherencia. Dicho porcentaje se di-
vidió en 3 grupos (de acuerdo también a publicaciones
N° pacientes
Edad inicio
tto (años)
DIAGNÓSTICO (n°)
Promedio de
años
de tratamiento
Decit GH RCIU
Totales (décit GH y RCIU) 93
Varones 8,93 43 32 2,95
Mujeres 8,08 1 17 2,14
Total ambos sexos 8,5 44 49 2,54
RCIU 49
VARONES 8,28 32 (65,3%) 2,68
MUJERES 6,17 17 (34,7%) 2,29
Total ambos sexos 7,22 49 2,48
DÉFICIT GH 44
VARONES 9,58 43 (97,72%) 3,23
MUJERES 10 1 (2,27%) 2
Total ambos sexos 9,79 44 2,61
Cuadro Nº 1. Características de la población estudiada según edad de inicio de tratamiento, sexo y diagnóstico.
Tto: tratamiento.
adheRenCia al TRaTaMienTo Con hoRMona de CReCiMienTo y CM. peRdidos de GanaR
REVISTA MÉDICA DE ROSARIO 67
internacionales): ≥85%, 70-84% y <70% interpretando
como buena adherencia a los que presentaban ≥85%,
moderada 70-84% y baja adherencia a los que presenta-
ban un porcentaje < al 70 %. El cuadro N° 2 y el gráco
N° 1 muestran los resultados obtenidos de acuerdo a la
distribución por grupos de adherencia.
Como se puede observar el 81,2% de los pacientes
presentaron una adherencia ≥ 85%, es decir 4 de cada 5
pacientes adhirió muy bien al tratamiento con hormona
de crecimiento. Al analizar cuales fueron las interven-
ciones realizadas para lograr este alto porcentaje de ad-
herencia se deducen las siguientes:
1. Citación a revisión médica cada 3 meses.
2. Comentar y dialogar acerca de los centímetros que se
pierden al reducir el número de aplicaciones, resaltan-
do la importancia del cumplimiento del tratamiento.
Cuadro N° 2. Distribución de los pacientes de acuerdo al % de adherencia de los últimos 12 meses de seguimiento
del tratamiento con hormona de crecimiento.
Gráco N° 1. Representación gráca de los porcentajes descriptos en el cuadro N° 2.
TOTAL
% DE ADHERENCIA EN LOS ÚLTIMOS 12 MESES
>85% 70-84 % <70%
Varones N° 66 50 9 7
% 81,48 75,75 13,63 10,6
Mujeres N° 15 13 0 2
% 18,52 86,66 0 13,34
Total ambos
sexos
N° 81 63 9 9
% 100 81,2 6,81 11,97
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REVISTA MÉDICA DE ROSARIO68
3. Aprovechar la consulta médica para brindar asesora-
miento médico sobre nutrición y adecuado aumento
de peso entre los controles.
4. Animar y felicitar al paciente por los centímetros ga-
nados – refuerzo de la adherencia.
5. Brindar información sobre el crecimiento a los pa-
dres en las revisiones, para comprometerlos a ellos
también en el cumplimento del tratamiento.
Luego se procedió al análisis de los centímetros
(cm.) ganados de acuerdo al porcentaje de adherencia
al tratamiento para evaluar la diferencia que pudiera
existir entre cada grupo. El cuadro N° 3 y el gráco N°
2 muestran los resultados obtenidos de dicho análisis.
Se puede observar que los pacientes que presen-
taron una adherencia ≥85% ganan 1,87 cm/año más
que aquellos con una adherencia <70%. Esto avala la
importancia de insistir con el cumplimiento del trata-
miento con hormona de crecimiento, en especial en
aquellos pacientes que consultan tarde o el diagnóstico
se hace más tardío, en los cuales el tiempo (años) para
la recuperación de talla hacia su talla objetivo genética
(TOG) es menor.
Evaluando este resultado obtenido en este trabajo
me surge la idea de un nuevo concepto de análisis de
datos en estos pacientes. El concepto de análisis es:
"los centímetros perdidos de ganar al nal del tra-
tamiento" de acuerdo al porcentaje de adherencia que
pudieran presentar a lo largo del mismo.
El objetivo es realizar un subanálisis de los datos
interpretando teóricamente los cm. que debería cre-
cer el paciente desde la edad de inicio de tratamiento
hasta el nal del tratamiento de acuerdo a la edad ósea
("cierre de los cartílagos de crecimiento"). Con lo cual,
de acuerdo a las publicaciones, se considera como uno
de los criterios de nalización del tratamiento la edad
ósea de 15 años para los varones y 14 años para las
mujeres. Entonces se evaluaron los cm. teóricos por
ganar de acuerdo a esta edad de nalización y los cm.
ganados por año de tratamiento en el estudio, con el
n de determinar los centímetros perdidos de ganar
de acuerdo a si el % de adherencia es entre 70-85% o
<70% en comparación con los que presentaron bue-
na adherencia (≥85%). Se analizaron según sexo (por
el criterio de nalización de tratamiento según edad
ósea) y el promedio de ambos sexos tomando una edad
ósea promedio entre la de los varones y las mujeres de
14,5 años para nalización del tratamiento. A conti-
nuación se expresan en el Cuadro N°4 y Gráco N°3
los resultados de dicho análisis.
ADHERENCIA
>85%
ADHERENCIA
70-84 %
ADHERENCIA
<70%
VARONES 10,57 cm/a 9,33 cm/a 8,61 cm/a
MUJERES 11,67 cm/a ----- 9,89 cm/a
VARONES Y MUJERES 11,12 cm/a 9,33 cm/a 9,25 cm/a
Cuadro N° 3. Centímetros ganados de acuerdo al porcentaje de adherencia al tratamiento con hormona de crecimiento.
Gráco N° 2. Representación gráca del cuadro N° 3.
adheRenCia al TRaTaMienTo Con hoRMona de CReCiMienTo y CM. peRdidos de GanaR
REVISTA MÉDICA DE ROSARIO 69
Cuadro N°4. cm. perdidos de ganar de acuerdo al porcentaje de adherencia al tratamiento con hormona de creci-
miento.
Gráco N°3. Representación gráca de los resultados del cuadro N°4.
Rev. Méd. RosaRio 91: 64-72, 2025
REVISTA MÉDICA DE ROSARIO70
dIscusIón
En los últimos años cada vez son más los trabajos
que evalúan la importancia y la relación entre la adhe-
rencia al tratamiento con GH y la talla nal alcanza-
da, demostrando que la falta de adherencia es un factor
fundamental en el crecimiento no adecuado de estos
pacientes.
4
Una de las observaciones que se describe en ellos, al
igual que el cualquier tratamiento médico crónico es la
disminución progresiva del porcentaje de adherencia a
los mismos por parte de los pacientes y/o de los cuida-
dores.
4-6
Hoy contamos con elementos para objetivar la can-
tidad de aplicaciones realizadas por los pacientes (dispo-
sitivo easypod), lo cual nos permite saber si la causa de
una menor velocidad de crecimiento tiene relación di-
recta con la no aplicación del tratamiento. De esa mane-
ra se pueda abordar la problemática con la familia para
mejorar el número de aplicaciones y así mejorar la talla
nal al igual que los parámetros metabólicos.
Otros factores que también inuyen en la respuesta
nal al tratamiento con hormona de crecimiento lo son
la dosis utilizada durante todo el tratamiento y el tiem-
po del mismo.
7
Se remarca la importancia de los contro-
les periódicos para evaluación del crecimiento y el ajuste
de la dosis para optimizar la respuesta, así como también
la detección y derivación oportuna al especialista. Los
pacientes que presentaron adherencia más baja se corre-
lacionaron con un promedio diario de dosis más baja y
esto impacta directamente en una menor velocidad de
crecimiento y talla nal, perdiendo centímetros que pu-
dieron haberse ganado con una adherencia mayor.
Disponer de un sistema computarizado de registro
de las aplicaciones serve también para un control más
minucioso de las aplicaciones y al observar en algún pe-
ríodo que se registran menos aplicaciones nos permite
corregir los factores que determinaron dicha actitud,
esto solo es posible de realizar si el paciente realiza el
tratamiento con la utilización de este dispositivo, de lo
contrario es muy difícil poder realizar una evaluación
objetiva del mismo, marcando una diferencia en los re-
sultados de talla y centímetros ganados a favor de los que
cuentan con dispositivo que registra las aplicaciones.
8
Esto no es un dato menor al momento de elegir entre las
marcas comerciales de hormonas de crecimiento.
Tanto la velocidad de crecimiento como los centí-
metros ganados se correlacionan directamente con el
mayor número de aplicaciones, al punto tal que se de-
mostró que dejar de realizar una aplicación en la semana
redujo signicativamente el crecimiento del paciente.
9
Esto afecta directamente a la talla nal alcanzada.
En el presente trabajo se evaluó la adherencia al tra-
tamiento con hormona de crecimiento en un grupo de
pacientes tratados por el mismo profesional, con lo cual
los controles y las medidas de talla fueron realizadas por
la misma persona, así como también las intervenciones
para mejorar la adherencia a la terapéutica; esto marca
una diferencia importante en relación a muchos de los
trabajos publicados en la literatura.
El número de pacientes reclutados fue similar tanto
en el grupo de los que presentaron deciencia de hor-
mona de crecimiento como en los que su diagnóstico
fue retardo de crecimiento intrauterino. El período de
seguimiento fue en promedio 2,54 años (2,61 para dé-
cit de GH y 2,48 para RCIU). La edad promedio de
inicio de tratamiento fue diferente en ambos grupos
siendo dos años y medio menor en los niños con RCIU
que en aquellos con décit de GH. En parte esto estu-
vo determinado por la capacitación y concientización a
los neonatólogos y pediatras para una derivación más
temprana de los niños con retardo de crecimiento in-
trauterino sin recuperación de talla. Estos profesionales
realizaban también un seguimiento de la respuesta al
tratamiento en paralelo al especialista, lo cual les permi-
tió observar la ganancia de talla y recuperación del carril
genético en estos pacientes con el tratamiento de GH.
Esta conducta rearmó en ellos la importancia de brin-
dar el tratamiento a estos pacientes para mejorar además
su calidad de vida; aumentado con el tiempo el número
de derivaciones al especialista.
Al analizar los datos de adherencia los mismos coin-
ciden con otras publicaciones en lo relacionado a que
cuanto menor es la misma menos son los centímetros
ganados. En este trabajo se analizó la misma dividién-
dola en 3 grupos de acuerdo al % de la misma: alta ad-
herencia cuando el número de aplicaciones fue ≥ al 85%
del total, intermedia entre 70 a 84% y baja adherencia
en aquellos que presentaron menos del 70%. Se analizó
la misma en el último año de seguimiento. El 81,2 % de
todos los pacientes incluidos en el estudio presentó ad-
herencia una ≥ al 85% con lo cual podemos deducir que
4 de cada 5 pacientes presentaron muy buena adheren-
cia (siendo levemente mayor en las mujeres que en los
varones), este elevado porcentaje de adherencia se corre-
laciona directamente con las intervenciones realizadas al
respecto que se detallaron en los resultados del estudio.
adheRenCia al TRaTaMienTo Con hoRMona de CReCiMienTo y CM. peRdidos de GanaR
REVISTA MÉDICA DE ROSARIO 71
La mayor adherencia marcó una diferencia impor-
tante en los centímetros ganados en el mismo período
en el que se analizó la misma. Siendo de 11,12 cm. en
los que tuvieron alta adherencia versus 9,25 cm. los que
presentaron bajo cumplimiento del tratamiento. 1,87
cm menos/año de tratamiento.
Y aún tienen más repercusión los datos cuando se
realizó en análisis teórico de los centímetros perdidos
por ganar desde el inicio del tratamiento (edad de inicio)
hasta la edad de nalización del mismo (evaluada según
la edad ósea). Encontrando, si contamos ambos sexos,
una pérdida al nal del tratamiento de 11,22 cm en los
que presentaron una adherencia < al 70% en relación
con los que presentaron una adherencia ≥ al 85%, es
decir crecen al nal 11,22 cm. menos que los pacientes
con alta adherencia. Fue 11,89 cm menos en los varones
y 10,53 cm. menos en las mujeres. Considero que son
muchos cm. perdidos de ganar por no adherir correc-
tamente a un tratamiento que tanto el paciente como
su familia acordaron realizar para lograr una adecuada
recuperación de talla (motivo por el cual consultaron al
especialista). Ver dibujo N° 1.
Dibujo N° 1. Representación esquemática de los centímetros perdidos de ganar al nal del tratamiento en los
pacientes con baja adherencia vs. los que presentaron alta adherencia al tratamiento con hormona de crecimiento.
conclusIones
La adherencia a los tratamientos marca una di-
ferencia importante en la respuesta a la terapéutica
instituida. Realizar intervenciones que rearmen la
importancia del correcto y adecuado cumplimiento
al tratamiento impacta directamente en los resultados
obtenidos. Con lo cual contar con sistemas de registro
de las aplicaciones diarias de hormona de crecimiento
realizadas marca una diferencia al nal del tratamiento
ya que nos permite realizar intervenciones precozmen-
te en aquellos pacientes que por diferentes motivos
disminuyan el porcentaje de aplicaciones. Comentarle
a los padres los centímetros perdidos de ganar al nal
del tratamiento ante una baja adherencia (luego de ha-
ber analizados los datos del presente estudio) genera
mayor compromiso de parte de ellos para garantizar
el cumplimiento en el tratamiento con hormona de
crecimiento.
adheRenCia al TRaTaMienTo Con hoRMona de CReCiMienTo y CM. peRdidos de GanaR
REVISTA MÉDICA DE ROSARIO72
referencIas
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Castellano, J.M.; Gómez-Martínez, J. Medication Non-
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1/
journal.pone.0016223.
Rev. Méd. RosaRio 91: 73-80, 2025
REVISTA MÉDICA DE ROSARIO 73
ADHERENCE TO GROWTH HORMONE TREATMENT AND LOST CM
FROM GAINING
dR. JavieR ChiaRpenello
(1,2,3)
(1) Head of the Endocrinology Department at the Centenario Provincial Hospital
(2) Member of the Latin American Society of Pediatric Endocrinology (SLEP)
(3) Medical Director of the Rosario Medical Journal
Abstract:
Objective: To evaluate adherence to growth hormone treatment in a group of patients of both sexes with one of the
two diagnoses: growth hormone deciency and intrauterine growth retardation.
Materials and methods: Ninety-three patients were included in the study. All received treatment using the same
brand of recombinant somatotropin (Saizen liquid), and adherence was assessed using data provided by the provider.
All were seen by the same healthcare provider during the follow-up period. ey were divided into two groups based
on diagnosis.
Results: Of the total of 93 patients included in the study, 44 (47.31%) were diagnosed with growth hormone
(GH) deciency and 49 (52.69%) with intrauterine growth retardation (IUGR). e average age at the start of
treatment was 8.5 years. e adherence percentage was divided into 3 groups: ≥85% (good adherence), 70-84%
(medium adherence), and <70% (low adherence). 81.2% of patients had an adherence ≥85%, that is, 4 out of 5
patients. It can be observed that patients with an adherence ≥85% gained 1.87 cm/year more than those with an
adherence <70%. Another analytical concept is: “the centimeters lost to gain at the end of treatment” according to
the percentage of adherence they could present throughout the treatment. Finding (if we count both sexes), a loss
at the end of treatment of 11.22 cm in those who presented an adherence < 70% in relation to those who presented
an adherence ≥ 85% (11.89 cm less in men and 10.53 cm less in women).
Conclusions: Treatment adherence makes a signicant dierence in therapeutic response. erefore, having systems
to record daily growth hormone administration makes a signicant dierence at the end of treatment. Informing
parents about the centimeters lost or gained at the end of treatment in the event of poor adherence generates greater
commitment on their part to ensure compliance with growth hormone treatment.
Key words: short stature, adherence, growth hormone, centimeters lost or gained, easypod.
Rev. Méd. RosaRio 91: 73-80, 2025
REVISTA MÉDICA DE ROSARIO74
IntroductIon
Having the possibility of objectively evaluating
adherence to a given treatment allows us to consider
whether the results obtained are in line with the
expected response, and if not, to determine whether the
most important factor was inadequate compliance with
the treatment before considering other factors inherent
to the medication, the patient, or both.
Already since Hippocrates, in a treatise written in
the 5th century BC, he took the trouble to describe the
importance of monitoring (as part of a treatment) the
faults that concern patients, given that they often lie
about their compliance with the same (for example: by
not wanting to take medicines with unpleasant taste,
purgatives, etc.) and this never represents a confession
on the part of the patient, on the contrary it represents
a fault or responsibility of the doctor.
1,2
is is vitally important when referring to chronic
treatments, where adherence becomes more dicult,
and the patient and family are more at risk of missing
or omitting a dose.
We can dene the term adherence to treatment
with some medication as the degree of correlation
between compliance with medical indications (taking
medication, respecting a diet, complying with an
injection regimen, etc.) and the recommendations given
by the healthcare provider.
1,3
Growth hormone (GH) treatment can be fully
objectively evaluated using Merck’s Easypod application
device. It allows us to objectively deduce the number
of days of application (as well as the number of missed
doses) and evaluate the percentage of adherence
(applications) obtained for the desired period. is
complements clinical data obtained from the evaluation
in the doctor’s oce (such as height and growth rate,
among others).
e objective of this study was to determine
adherence to growth hormone treatment in a population
of children of both sexes followed over a given period,
comparing the dierences that may appear according
to the groups into which they were divided according
to the percentage of adherence (≥ 85%, 70 to 84%
and < 70%). Dierences in cm gained, and a new and
important concept: centimeters (cm) lost from gaining
until the end of treatment according to the percentage
of adherence to it.
MaterIals and Methods
Ninety-three patients were included in the study.
All were receiving treatment using the same brand
of recombinant somatotropin (Saizen liquid), and
adherence was assessed using data provided by their
provider. All were seen, evaluated, and measured by the
same professional during the follow-up period.
Patients were divided into two groups based on
diagnosis: GH deciency and intrauterine growth
restriction (IUGR).
e mean follow-up for data analysis was 2.54 years.
Adherence data from the last year of treatment
follow-up at the time of this study were analyzed based
on data provided by the growth hormone provider.
results
Of the 93 patients included in the study, 44
(47.31%) were diagnosed with GH deciency and 49
(52.69%) with IUGR.
e average age at treatment initiation was 8.5 years.
Table 1 shows patient characteristics by age, sex, and
diagnosis.
As can be seen, the average age at which treatment
was started was 8.5 years, with a dierence of more than
2 years between the two groups: patients with IUGR
started treatment on average at 7.22 years (more than
2 years earlier than those in the GH deciency group
(average start 9.79 years). And within the IUGR group,
women started treatment on average 2 years earlier than
men.
Treatment adherence data from the previous
12 months were analyzed and correlated with the
centimeters gained during that period according to the
adherence percentage. is percentage was divided into
three groups (also based on international publications):
≥85%, 70-84%, and <70%; good adherence was
dened as those with ≥85%, moderate adherence as 70-
84%, and low adherence as those with <70%. Table 2
and Graph 1 show the results obtained according to the
distribution by adherence group.
As can be seen, 81.2% of patients had an adherence
rate of ≥85%, meaning 4 out of 5 patients adhered
very well to growth hormone treatment. Analyzing the
interventions used to achieve this high adherence rate,
the following are evident:
1. Citation a medical checkup every 3 months.
2. Comment and dialogue the centimeters lost by
reducing the number of applications, emphasizing
the importance of treatment adherence.
adheRenCe To GRowTh hoRMone TReaTMenT and losT CM fRoM GaininG
REVISTA MÉDICA DE ROSARIO 75
N° patients
Age at start of
tto (years)
DIAGNOSIS (n°)
Average years
of treatment
Decit GH RCIU
Totals (decit GH y RCIU) 93
MEN 8.93 43 32 2.95
WOMEN 8.08 1 17 2.14
Total both sexes 8.5 44 49 2,54
RCIU 49
MEN 8.28 32 (65.3%) 2.68
WOMEN 6.17 17 (34.7%) 2.29
Total both sexes 7.22 49 2.48
DEFICIT GH 44
MEN 9.58 43 (97.72%) 3.23
WOMEN 10 1 (2.27%) 2
Total both sexes 9.79 44 2.61
Table 1. Characteristics of the study population according to age at start of treatment, sex, and diagnosis. Tto: treatment.
Table 2. Distribution of patients according to the % adherence of the last 12 months of follow-up of growth
hormone treatment.
TOTAL
% DE ADHERENCE IN THE LAST 12 MONTHS
>85% 70-84 % <70%
Men N° 66 50 9 7
% 81.48 75.75 13.63 10.6
Women N° 15 13 0 2
% 18.52 86.66 0 13.34
Total both
sexes
N° 81 63 9 9
% 100 81.2 6.81 11.97
3. Take advantage of the medical consultation to
provide medical advice on nutrition and adequate
weight gain between the controls.
4. Encourage and congratulate the patient on the
centimeters gained—reinforcing adherence.
5. Provide information about growth to parents during
reviews to engage them to adhere to treatment.
e centimeters (cm) gained were then analyzed
according to the percentage of treatment adherence to
assess any dierences between each group. Table 3 and
Graph 2 show the results of this analysis.
It can be observed that patients with ≥85% adherence
gained 1.87 cm/year more than those with <70%. is
supports the importance of continuing compliance with
growth hormone treatment, especially in patients who
present late or are diagnosed later, in whom the time
(years) to recover to their genetic target height (GHT)
is shorter.
Evaluating this result obtained in this study, I came up
with a new concept for data analysis in these patients. e
concept of analysis is: “centimeters lost or gained at the
end of treatment” based on the percentage of adherence
they may have shown throughout the treatment.
76
Rev. Méd. RosaRio 91: 73-80, 2025
REVISTA MÉDICA DE ROSARIO
ADHERENCE
>85%
ADHERENCE
70-84 %
ADHERENCE
<70%
MEN 10.57 cm/a 9.33 cm/a 8.61 cm/a
WOMEN 11.67 cm/a ----- 9.89 cm/a
MEN AND WOMEN 11.12 cm/a 9.33 cm/a 9.25 cm/a
e objective was to perform a subanalysis of the
data by theoretically interpreting the cm that the patient
should grow from the age at which treatment begins
to end, based on bone age (“growth plate closure”).
erefore, according to the publications, one of the
criteria for treatment completion is a bone age of 15
years for men and 14 years for women. e theoretical
cm to be gained based on this completion age and the
cm gained per year of treatment in the study were then
evaluated, in order to determine the centimeters lost
according to whether the % adherence was between 70-
85% or <70% compared to those with good adherence Chart Nº 2. Graphic representation of table Nº 3.
Table Nº 3. Centimeters gained according to the percentage of adherence to growth hormone treatment.
Chart Nº 1. Graphic representation of the percentages described in Table Nº 2.
adheRenCe To GRowTh hoRMone TReaTMenT and losT CM fRoM GaininG
REVISTA MÉDICA DE ROSARIO 77
(≥85%). Analysis was performed by sex (using the
bone age-based treatment completion criterion) and
the average for both sexes, taking an average bone age
between that of men and women of 14.5 years for
treatment completion. e results of this analysis are
expressed in Table Nº 4 and Graph Nº 3 below.
Table Nº 4. Cm lost or gained according to the percentage of adherence to growth hormone treatment.
Chart Nº 3. Graphical representation of the results of Table Nº 4.
78
Rev. Méd. RosaRio 91: 73-80, 2025
REVISTA MÉDICA DE ROSARIO
DIscussIon
In recent years, there has been an increasing number
of studies evaluating the importance and relationship
between adherence to GH treatment and nal height
achieved, demonstrating that lack of adherence is a key
factor in the inadequate growth of these patients.
4
One of the observations described in these studies,
as with any chronic medical treatment, is the progressive
decrease in the percentage of adherence to these
treatments by patients and/or caregivers.
4-6
Today, we have tools to objectively measure the
number of applications performed by patients (easypod
device), which allows us to determine whether the cause
of slower growth is directly related to not receiving
treatment. is way, we can address the issue with the
family to improve the number of applications and thus
improve nal height and metabolic parameters.
Other factors that also inuence the nal response to
growth hormone treatment are the dose used throughout
the treatment and the duration of the treatment.
7
e
importance of periodic controls for growth evaluation and
dose adjustment to optimize the response is emphasized,
as well as timely detection and referral to a specialist.
Patients who presented lower adherence were correlated
with a lower daily average dose and this directly impacts
a lower growth rate and nal height, losing centimeters
that could have been gained with greater adherence.
Having a computerized system for recording
applications also serves for a more detailed control of the
applications and when observing in a certain period that
fewer applications are recorded, it allows us to correct the
factors that determined this attitude. is is only possible
if the patient carries out the treatment with the use of this
device; otherwise, it is very dicult to be able to make
an objective evaluation of it, marking a dierence in the
results of height and centimeters gained in favor of those
who have a device that records the applications.
8
is is
not a minor detail when choosing between commercial
brands of growth hormones
Both growth rate and centimeters gained directly
correlate with the increased number of applications, to
the point that it was shown that skipping one application
per week signicantly reduced patient growth.
9
is
directly aects the nal height achieved.
In the present study, adherence to growth hormone
treatment was evaluated in a group of patients treated
by the same professional. erefore, the same person
performed the controls and height measurements, as well
as the interventions to improve adherence. is marks an
important dierence compared to many of the studies
published in the literature.
e number of patients recruited was similar in
both the growth hormone deciency group and those
diagnosed with intrauterine growth retardation. e
average follow-up period was 2.54 years (2.61 for GH
deciency and 2.48 for IUGR). e average age at
initiation of treatment was dierent in both groups, being
two and a half years younger in children with IUGR than
in those with GH deciency. is was partly due to the
training and awareness-raising provided to neonatologists
and pediatricians to refer children with intrauterine
growth retardation without height recovery earlier. ese
professionals also monitored the response to treatment in
parallel with the specialist, which allowed them to observe
height gain and recovery of the genetic pathway in these
patients with GH treatment. is approach rearmed
the importance of providing treatment to these patients
to further improve their quality of life, and the number of
referrals to specialists increased over time.
When analyzing the adherence data, they coincide
with other publications in that the lower the adherence,
the fewer the centimeters gained. In this study, the
adherence was analyzed and divided into 3 groups
according to the percentage of adherence: high adherence
when the number of applications was ≥ 85% of the total,
intermediate between 70% and 84%, and low adherence
in those who presented less than 70%. e adherence
was analyzed in the last year of follow-up. 81.2% of all
patients included in the study presented adherence ≥
85%. From this we can deduce that 4 out of 5 patients
presented very good adherence (being slightly higher in
women than in men). is high percentage of adherence
directly correlates with the interventions carried out in
this regard, which are detailed in the study results.
Greater adherence made a signicant dierence in the
centimeters gained during the same period analyzed. It
was 11.12 cm in those with high adherence versus 9.25
cm in those with low adherence. is represents a 1.87
cm loss per year of treatment.
And the data were even more signicant when a
theoretical analysis was performed on the centimeters
lost from the start of treatment (age at which treatment
was started) to the end of treatment (assessed by bone
age). If both sexes were included, a loss of 11.22 cm at
the end of treatment was found in those with <70%
adherence compared to those with ≥85% adherence. In
adheRenCe To GRowTh hoRMone TReaTMenT and losT CM fRoM GaininG
REVISTA MÉDICA DE ROSARIO 79
other words, they grew 11.22 cm less at the end than
patients with high adherence. It was 11.89 cm less in
men and 10.53 cm less in women. I think that’s a lot of
cm. lost due to failure to adhere properly to a treatment
that both the patient and their family agreed to undergo
in order to achieve adequate height recovery (the reason
they consulted the specialist). See drawing Nº 1.
C
onclusIons
Treatment adherence makes a signicant dierence
in the response to the prescribed therapy. Implementing
interventions that reinforce the importance of proper
and adequate treatment adherence directly impacts the
results obtained. erefore, having systems to record
daily growth hormone applications makes a dierence
at the end of treatment, as it allows us to perform early
interventions in patients who, for various reasons,
decrease their application rate. Informing parents
about the centimeters they may have lost at the end
of treatment in the event of poor adherence (after
analyzing the data from this study) generates greater
commitment on their part to ensure compliance with
growth hormone treatment.
Drawing Nº 1. Schematic representation of the centimeters lost or gained at the end of treatment in patients with
low adherence vs. those who presented high adherence to growth hormone treatment.
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